Le vrai critère : vos logiciels, pas vos préférences
Commencez par écrire la liste des logiciels que ce serveur devra héberger. Pas la liste de vos envies techniques : la liste réelle, celle qui figurera dans le cahier des charges. Dans neuf cas sur dix, cette liste tranche seule. Un logiciel métier français — Sage, EBP, Cegid, Ciel — est distribué en version Windows. Une application .NET Framework historique ne s'exécute que sur Windows. Un besoin d'Active Directory ou de SQL Server en version complète pointe dans la même direction.
À l'inverse, si votre liste contient un serveur web, une API, un runtime Node ou Python, un conteneur Docker, une base MySQL ou PostgreSQL, Linux est chez lui. Ces briques y sont nées, la documentation y est plus abondante, les mises à jour y sont plus simples et la facture est plus basse. Choisir Windows pour héberger un WordPress est un contresens coûteux ; choisir Linux pour faire tourner Sage est une impasse technique. La préférence personnelle n'entre en jeu que lorsque la liste ne tranche pas.
- Windows est imposé par : les logiciels de gestion français, .NET Framework, IIS, COM, SQL Server en version complète, Active Directory, et tout usage de bureau à distance graphique.
- Linux est le choix naturel pour : sites web, API, conteneurs, workers, bases de données open source, bots, environnements de développement et de test.
- Le cas ambigu le plus fréquent : une application .NET 6, 8 ou 9, multiplateforme, qui tourne très bien sur Linux — voir notre page hébergement .NET.
- Le piège : décider par habitude. « On a toujours fait du Windows » coûte cher sur un parc de serveurs web, et « on met tout sous Linux » fait perdre des semaines quand un logiciel métier n'existe pas ailleurs.
RDP contre SSH : deux façons opposées de piloter une machine
Sous Windows, on administre en RDP : une session graphique, un bureau, une souris. Vous ouvrez le serveur comme vous ouvrez votre PC. Sur nos VPS Windows, l'accès RDP est optimisé jusqu'à 60 FPS, avec l'accès administrateur complet et une console VNC de secours si le RDP lui-même ne répond plus. C'est le mode d'accès qui rend Windows utilisable par une personne qui n'est pas administrateur système : elle retrouve un environnement qu'elle connaît déjà.
Sous Linux, on administre en SSH : une console, du texte, des commandes. C'est plus léger, scriptable, automatisable, et cela fonctionne parfaitement sur une connexion médiocre — mais cela demande d'être à l'aise avec la ligne de commande. Cette différence n'est pas cosmétique : elle détermine qui, dans votre organisation, pourra intervenir sur le serveur. Notre guide de connexion en RDP détaille le côté Windows pas à pas.
- RDP : session graphique complète, presse-papiers et lecteurs partagés, imprimantes redirigées. Accessible depuis Windows, macOS, Linux, Android et iOS.
- SSH : console texte, consommation réseau minime, automatisation par scripts, clés cryptographiques à la place des mots de passe.
- Limite à connaître côté Windows : le système autorise 2 sessions RDP administratives simultanées. Au-delà, pour un accès applicatif à plusieurs, des licences RDS CAL Microsoft sont nécessaires, à votre charge.
- Limite à connaître côté Linux : SSH n'ouvre pas de bureau graphique. Si vos utilisateurs doivent voir une fenêtre d'application, Linux vous demandera un travail supplémentaire que Windows fait nativement.
Le coût total réel : la machine, la licence, la mémoire
Comparer 8 € et 4,99 € n'a de sens que si l'on compte tout. Le prix de la machine n'est que le premier poste. Côté Linux, les distributions serveur que nous proposons — Debian, Ubuntu, CentOS, Rocky Linux, AlmaLinux — sont libres : le coût du système est nul, aujourd'hui et dans trois ans. Côté Windows, By-Hoster installe Windows Server 2025, Windows Server 2022 ou Windows 11 sans surcoût, mais ne fournit ni ne revend de licence Microsoft : vous devez en détenir une valide pour votre usage.
Ce point est le plus souvent passé sous silence par les hébergeurs, et c'est précisément pour cela que nous l'écrivons noir sur blanc. À la licence du système peuvent s'ajouter des RDS CAL dès que plusieurs personnes travaillent en bureau à distance, une licence SQL Server si Express ne suffit pas, et les licences de vos logiciels métier, qui restent les vôtres. Notre guide des licences Windows Server détaille ce cadre sans détour.
- Machine Linux : à partir de 4,99 €/mois, système inclus, aucune licence à prévoir.
- Machine Windows : 8 €/mois (Core), 13 €/mois (Plus, la plus choisie), 26 €/mois (Max), 49,99 €/mois (Titan). L'engagement annuel retire 10 %, soit 7,20 €/mois sur la Core.
- Licence Microsoft : à votre charge, à acheter chez Microsoft ou un revendeur. Nous ne la facturons pas, donc nous ne pouvons pas la fournir.
- SQL Server : Express est gratuit mais limité à 10 Go par base, 1 socket ou 4 cœurs et 1,4 Go de RAM pour le moteur. Standard et Enterprise sont payants.
- Le poste invisible : la mémoire. Un serveur Windows a besoin de plus de RAM pour rendre le même service, ce qui pousse mécaniquement vers une configuration plus haute.
Consommation mémoire : ce que le système prend avant vos applications
C'est la différence la plus concrète, et la plus souvent négligée au moment du devis. Windows Server embarque une interface graphique permanente : elle tourne en continu, même quand personne n'est connecté, et elle réserve de la mémoire avant que votre première application ne démarre. Un serveur Linux administré en SSH n'a pas cette couche : il consacre l'essentiel de sa mémoire au service qu'il rend. À configuration identique, le même travail y laisse donc plus de marge.
Notre repère de dimensionnement, publié sur le site, en tient compte : comptez 4 Go de RAM minimum pour un usage Windows léger (RDP et bureautique, un seul utilisateur), et 8 Go dès qu'on ajoute un logiciel métier, SQL Server Express ou plusieurs utilisateurs simultanés. C'est la raison pour laquelle nos quatre configurations Windows démarrent toutes à 8 Go : en dessous, l'expérience se dégrade dès la deuxième application ouverte. Chaque session RDP supplémentaire consomme sa propre part.
- Windows, usage léger : 4 Go de RAM minimum pour un utilisateur en RDP et bureautique.
- Windows, logiciel métier : 8 Go dès qu'un logiciel de gestion, SQL Server Express ou plusieurs sessions entrent en jeu — Windows - Core couvre ce cas à 8 €/mois.
- Windows, plusieurs applications lourdes : 16 ou 32 Go, soit Windows - Plus à 13 €/mois ou Windows - Max à 26 €/mois.
- Linux : sans interface graphique, la mémoire va au service lui-même. C'est ce qui permet à des services web modestes de tenir sur des configurations bien plus petites.
Ce qui tourne mieux de chaque côté
Une fois la question de la licence et de la mémoire réglée, restent les affinités techniques. Elles sont réelles, documentées, et elles n'ont rien d'idéologique : chaque système a été conçu pour un monde applicatif différent, et chacun garde un avantage net sur son terrain d'origine. Vouloir forcer un logiciel à vivre chez le voisin coûte toujours plus cher que le loyer économisé.
La bonne nouvelle, c'est que le choix n'est pas exclusif à l'échelle d'une organisation. Beaucoup d'entreprises font tourner leur site vitrine et leurs API sur un VPS Linux à 4,99 €/mois, et gardent un VPS Windows à 8 ou 13 €/mois pour le logiciel de comptabilité accessible en RDP. Deux machines spécialisées coûtent souvent moins cher, et fonctionnent mieux, qu'une seule machine qui essaie de tout faire.
- Windows fait mieux : logiciels métier français (Sage, EBP, Cegid, Ciel), .NET Framework et IIS, SQL Server, Active Directory, poste de travail distant, applications de trading fournies en version Windows.
- Linux fait mieux : serveurs web (Nginx, Apache), API et microservices, conteneurs Docker, bases MySQL et PostgreSQL, tâches planifiées, bots, environnements de dev et de test.
- Match nul : .NET 6, 8 et 9, multiplateformes ; PostgreSQL, disponible des deux côtés ; les runtimes Node, Python et Java, qui tournent partout.
- Ce qui ne change pas : dans les deux cas, la machine est virtualisée en KVM via Proxmox, hébergée dans notre datacenter unique DC-FR_NA(01) en Nouvelle-Aquitaine, sous juridiction française et RGPD, sans transfert hors Union européenne.
Changer de camp : comment migrer sans casse
Il n'existe pas de conversion en place d'un serveur Windows en serveur Linux : les systèmes de fichiers, les formats de configuration et les logiciels n'ont rien en commun. Une migration se fait toujours en montant la nouvelle machine à côté de l'ancienne, puis en basculant une fois que tout est vérifié. Cette méthode a un avantage décisif : à aucun moment vous ne vous retrouvez sans serveur qui fonctionne.
- Inventoriez ce qui tourne réellement sur la machine actuelle : applications, services, tâches planifiées, bases de données, points de montage, certificats. C'est l'étape que tout le monde bâcle, et celle qui fait échouer les migrations.
- Vérifiez la disponibilité de chaque brique sur la cible. Un logiciel sans équivalent côté Linux, ou une dépendance à IIS, à COM ou à un composant Windows, arrête la migration ici — et c'est une bonne nouvelle de le découvrir maintenant plutôt qu'un vendredi soir.
- Prenez un snapshot du serveur existant avant de toucher à quoi que ce soit. Les snapshots sont inclus et se déclenchent depuis l'espace client : c'est votre filet de sécurité pendant toute l'opération.
- Commandez la machine cible en parallèle. Elle est livrée en 10 minutes, ce qui permet de travailler sur les deux serveurs en même temps. Changer de famille de système, c'est changer de gamme : ouvrez un ticket depuis l'espace client, l'équipe vous oriente.
- Exportez les données dans un format neutre — sauvegardes SQL, archives, exports CSV — plutôt qu'en copiant des fichiers binaires liés au système d'origine.
- Rejouez l'installation sur la cible, puis testez en conditions réelles avec vos utilisateurs, pendant que l'ancien serveur tourne encore. Ne basculez la production qu'après validation.
- Ne résiliez l'ancienne machine qu'une fois la nouvelle éprouvée. Nos offres sont sans engagement et couvertes par la garantie satisfait ou remboursé 48 h : le recouvrement de quelques jours coûte peu, l'erreur coûte cher.
La grille de décision en 5 questions
Si vous n'avez que deux minutes, répondez à ces cinq questions dans l'ordre. La première qui donne « oui » a déjà décidé pour vous : les suivantes servent alors à dimensionner et à budgéter, pas à revenir en arrière.
- Un seul de vos logiciels indispensables n'existe-t-il qu'en version Windows ? Si oui, c'est Windows, et le débat s'arrête là. Aucune couche de compatibilité ne remplace un éditeur qui ne supporte pas votre configuration.
- Vos utilisateurs doivent-ils voir un bureau graphique à distance ? Si oui, Windows et son accès RDP font nativement ce que Linux ne fait qu'au prix d'une configuration supplémentaire.
- Quelqu'un chez vous sait-il administrer Linux en ligne de commande ? Si personne ne s'en sent capable et que le budget d'infogérance n'existe pas, un serveur Linux mal tenu vous coûtera plus cher que l'écart de prix.
- Détenez-vous, ou pouvez-vous acheter, la licence Microsoft nécessaire ? Système, plus RDS CAL si plusieurs personnes travaillent en RDP, plus SQL Server si Express ne suffit pas. Si la réponse est non, Linux redevient la seule option réaliste.
- Votre budget encaisse-t-il l'écart complet ? Machine (8 €/mois contre 4,99 €/mois), plus les licences, plus la RAM supplémentaire. Si oui, prenez Windows sereinement. Si non, cherchez d'abord un équivalent Linux à votre logiciel — et s'il n'en existe pas, revoyez le budget plutôt que le système.
